केरळ विधानसभा निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी काल, २९ मार्च रोजी पलक्कड आणि त्रिशूरमध्ये धडाकेबाज प्रचारदौरा केला. पारंपारिक पांढरा ‘मुंडू’ (धोतर) आणि कुर्ता अशा मल्याळी पेहरावात आलेल्या पंतप्रधानांचे केरळमध्ये अभूतपूर्व स्वागत करण्यात आले. ९ एप्रिल रोजी होणाऱ्या मतदानापूर्वी भाजप-एनडीएच्या प्रचारात चैतन्य फुंकण्यासाठी आयोजित या दौऱ्याने राज्यातील राजकीय वातावरण कमालीचे तापले असून, याला जनतेचा मोठा प्रतिसाद लाभला.
पलक्कड येथील ‘फोर्ट मैदान’वर झालेल्या भव्य जनसभेत मोदींनी चक्क ‘चेंडा’ (केरळचे पारंपारिक वाद्य) वाजवून उपस्थितांची मने जिंकली. आपल्या भाषणात त्यांनी सत्ताधारी एलडीएफ आणि विरोधी यूडीएफ या दोन्ही आघाड्यांवर भ्रष्टाचाराचे गंभीर आरोप करत कडाडून टीका केली. “केरळला ५ लाख कोटींच्या कर्जात बुडवून दोन्ही आघाड्यांनी राज्याचा विकास रोखला आहे,” असे सांगत त्यांनी सुशिक्षित तरुणांचे स्थलांतर रोखण्यासाठी आणि ‘विकसित केरळ’ घडवण्यासाठी ‘मोदी गॅरंटी’ चा नारा दिला.
दौऱ्याच्या दुसऱ्या टप्प्यात त्रिशूरमधील ऐतिहासिक ‘स्वराज राऊंड’ येथे सुमारे ९०० मीटर लांब भव्य रोडशो पार पडला. यावेळी ५० हजारांहून अधिक लोकांचा जनसागर उसळला होता. कुम्मत्ती कली, पुलिकली आणि कथकली यांसारख्या पारंपारिक कलाप्रकारांनी पंतप्रधानांचे स्वागत करण्यात आले. केंद्रीय मंत्री सुरेश गोपी यांच्या उपस्थितीत पार पडलेल्या या शक्तीप्रदर्शनाद्वारे मोदींनी केरळमध्ये परिवर्तनाचे आवाहन केले असून, ४ मे रोजी लागणाऱ्या निकालात भाजपला किती यश मिळते, याकडे आता देशाचे लक्ष लागले आहे.
